佐原の大祭
佐原の大祭は千葉県香取市（旧佐原市）佐原の市街地で行われる
７月の本宿祇園祭（夏祭り）と１０月の新宿秋祭りの総称で、
「秩父」「川越」とともに関東三大山車祭りに数えられています。
本宿地区の八坂神社の祇園祭は、７月９日以降最初の金土日曜に、
新宿地区の諏訪神社の秋祭りは、１０月第２土曜を中日とする
３日間で２００９年度は１０月９日～１１日に行われます。
佐原の大祭は約３００年の伝統をもち、２００４年に「佐原の山車
行事」として重要無形民俗文化財に指定されています。
祇園祭で１０台、秋祭りで１４台曳き出される佐原の山車は総ケヤ
キ造りの二層構造になっており、上部には歴史上の人物などをモチ
ーフにした４～５ｍもの大人形の飾り物が飾り付けられ、下段には
「佐原囃子」を演奏する下座連が乗れるようになっており、また
山車の周りには龍や獅子、物語等を題材にした関東彫りの彫刻が
はめ込まれています。
「佐原囃子」の調べにのって、小江戸と呼ばれた古い町並みを曳き
廻される江戸情緒あふれる勇壮豪華な山車行事の見所のひとつは
「曲曳き」と呼ばれる曳き廻しです。
曲曳きには、前輪を軸にし後輪を担ぎ上げて山車を時計回りに回転
させる「のの字廻し」、小判の形のように楕円形を描くようにゆっ
くり山車を引き廻す「小判廻し」、そろばんを前後に転がすかの
ように数十メートルの距離を駆け足で進んでは急停止させて、
ゆっくり戻す「そろばん曳き」があります。
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