福男選び ～厳寒のスプリントレース～
例年１月９日～１１日、兵庫県西宮市の西宮神社で十日えびすが行わ
れます。 西宮神社は、約３５００社ある、えびす神社の総本社で、年の
始めに商売繁盛を祈願する十日えびすには、毎年百万人を超える参拝
者が訪れています。
この十日えびすの行われる３日間は、それぞれ９日を『宵えびす』、
１０日を『本えびす』、１１日を『残り福』と呼ばれており、中でも本えびす
の早朝に行われます「福男選び」は大変注目を集めております。
「福男選び」は、正式には「十日戎開門神事福男選び」と呼ばれ、
宵えびすの深夜１２時に神社の全ての門を閉じ忌籠を行い、１０日早朝
４時からの十日えびす大祭の後、午前６時の大太鼓を合図に、開かれた
表大門から約２００ｍ離れた本殿を目指し一斉に参拝者がなだれ込み、
走り参りを行います。
本殿に辿り着いた順番に３名までが一番福から三番までの「福男」と
して認証され、「その年の福をその身に集めることができる」と言われて
います。
この神事は、西宮神社周辺では古くから１月９日夜「忌（居）篭り」と
呼ばれ、"えべっさん"が市中を廻られるため、家から外出してはならない
風習があり、神社で十日えびす大祭が終ると同時に門が開かれ、その
忌篭りが解かれた後、氏子たちが一斉に家から神社まで駆け抜ける
風習が起源とされています。
近年テレビなどにより全国的に知名度が上がるにつれ、福男選びが
過熱しすぎ、場所取りでのトラブルや平成１６年の同僚数名との共謀に
よる他の参加者への妨害による不正騒動（最終的には一番福は返上）
などから、現在は事前の場所取りを禁止し、神事の為閉門される１０日
午前０時に、集合の参加者で開門神事保存会主催によるくじを行い、
前列１０８人（１２人×９列）のスタート位置を決める方式を取るようになり
ました。
なお、三番福までの方には認定書の他に、
一番福：木彫りのえびす様（大）・副賞えべっさんのお米1俵・日本酒菰樽
二番福：木彫りのえびす様（小）・副賞えべっさんのお米1俵
三番福：黄金のえびす様大黒様・副賞八喜鯛
といった賞品もあり、さらに今年からは新たに福男法被も授けられます。
また開門前に待つ先着２０００名には開門神事参拝証が授与されます。
我こそはと思われる方は、是非参加されてみてはいかがでしょうか。
「福男」となっておりますが、もちろん女性の参加もＯＫです。
なお神事ゆえ奇抜な衣装での参加はＮＧとなっており、また石畳で
滑りやすくなっておりますので、参加される方は事故防止のため、
走りやすい服装と靴で頑張って下さいね。 ε=ε=ε=ε=(;-_-)/
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