神輿の曲乗り
京都三大奇祭の一つに数えられる『鞍馬の火祭』が、１０月２２日に
京都市左京区鞍馬にある由岐神社で行われます。
９４０年、当時頻発した天変地異や争いなど相次ぐ世情不安を沈める為
由岐明神を都の北方の守護とするため、平安京から鞍馬に遷されました。
この時、鴨川の葦で作った松明を手にした遷宮行列を里人が各家前に篝火
を焚いたり松明を持って夜道を照らしお迎えした事が起源といわれています。
お祭は１８時ころ「神事にまいらっしゃれ」という神事触れの合図により
集落の各戸に積まれた松明に点火され始まります。
初めは主に子供が小さな松明を、その後は若衆たちが５ｍもの松明を担ぎ
「サイレイヤ、サイリョウ」（祭礼や、祭礼の意）の掛け声も勇ましく練り
歩いた後、鞍馬寺山門前に集まります。
２０時ごろには山門前には百数十本の松明が集まり、祭りは最高潮に。
その後、合図で注連が切られると、大松明が石段に殺到し焼き捨てられ、
神輿渡御にうつります。
石段の急になった参道をスピードが出過ぎないように女性に綱を引かれ
ながら、神輿が降りてきます。 このとき若者が神輿の担い棒にぶら下がり
逆さ大の字に足を広げる「チョッペン」と呼ばれる成人の儀式が行われます。
神輿は集落内を練り歩いたのち、御旅所に安置され、神楽の奉納のあと、
神楽松明が境内をまわります。 翌２時頃、神輿が御旅所から神社に戻る
「還幸祭」が行われ、祭事のすべてが終了します。
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